Mai come quest'anno il mondo videoludico è stato sovraffolato di racing game mutuati dal Re, praticamente indiscutibile, Mario Kart. Ce n'è proprio per tutti i gusti: oltre a Sonic & All-Stars Racing Transformed (seguito del titolo originale del 2010) sono approdati sul mercato anche F1 Race Stars e l'ottimo Little Big Planet Karting ma quello che rende il titolo Sumo Digital un gradino sopra agli altri è la presenza delle caratteristiche tipiche della saga Nintendo, riproposte però in modo originale e non come mero "copia e incolla".
Appena fatto partire il gioco potrete immediatamente scegliere il vostro personaggio preferito e buttarvi direttamente in pista. Come da copione il titolo è spudoratamente votato ad uno stile arcade infatti non mancheranno Power-up e Turbo sparsi per le piste. In ogni curva sarete obbligati a destreggiarvi in infinite derapate in modo da accumulare velocità per far mangiare la polvere ai vostri avversari. Ogni tracciato presenta vari percorsi tra i quali scegliere nonchè alcune scorciatoie. Ad ogni giro (3 in totale) il mondo cambierà letteralmente sotto alle vostre ruote dando appunto un senso all'aggettivo "Transformed".
I vari tracciati muteranno in base a calamità o semplicemente in base alle zone dove sarà "ambientata" la gara. Per esempio il livello tratto dalla saga di After Burner avrà luogo su delle portaerei ma avrete modo di solcare sia l'aria che l'oceano sottostante oppure nel mondo di Skies of Arcadia le varie ambientazioni andranno a sgretolarsi per via della guerra che infuria durante la gara. Ogni Brand della casa giapponese è stato perfettamente riproposto sia stilisticamente che in maniera "pratica": per esempio sulle piste ambientate nel mondo di Panzer Dragoon dovrete stare attenti ad alcuni tipi di nemici che avete incontrato nella saga originale come anche a delle trappole in quello di Golden Axe. Ovviamente anche i vostri mezzi muteranno: auto, barca o mezzo volante in base alla situazione. Il passaggio sarà assolutamente automatico e durante la trasformazione potrete esibirvi in spettacolari acrobazie utili a incamerare il turbo che si azionerà anch'esso, solo in questo caso, in maniera automatica. E' una gradita aggiunta che porta una ventata d'aria fresca in questo seguito riuscendo a divertire ma soprattutto a convincere in ogni suo aspetto sia esso su terra, aria o acqua.
La modalità principale, il World Tour, è una sorta di story mode nel quale, oltre ad affrontare varie gare contro l'IA, potrete anche competere in alcune prove utili anch'esse ad accumulare le stelle per aprire nuovi percorsi e sbloccare nuovi personaggi. Le prove in questione potranno variare da battaglie all'ultimo Power-up con altri avversari a vere e proprie "missioni" in solitaria nelle quali dovrete accumulare tempo derapando nelle curve o seguendo dei percorsi prefissati passando per ogni checkpoint prima dello scadere del timer. I mondi totali sono 5 e come già detto potranno essere sbloccati accumulando le stelle in base al livello di difficoltà che avrete scelto. All'inizio potrà variare da 1 a 3 stelle (Facile-Normale-Difficile) ma una volta completato il Tour si aprirà una zona speciale nella quale le piste verranno riproposte in modo specchiato e, per non rendervi le cose troppo semplici, verrà anche sbloccato il quarto livello di difficoltà cioè Esperto. Giocando in questa modalità, strutturata quasi come un tabellone, andrete anche a sbloccare i vari personaggi del gioco. Sono tutte vecchie glorie appartenenti ai classici Brand SEGA: si parte ovviamente con i protagonisti dei vari Sonic, Nights, Jet Set Radio, Shinobi e via dicendo (con l'aggiunta di Ralph, protagonista del prossimo film d'animazione Disney) fino ad arrivare a ben 24 corridori. Ognuno di essi partirà con il mezzo di default ma continuando a gareggiare accumulerete punti esperienza che andranno a sbloccare, ad ogni livello, una modifica che potrà variare le caratteristiche originali del mezzo. Sonic è molto veloce ma la tenuta di strada lascia a desiderare? Con la modifica "Tenuta" si andrà appunto a potenziare questo parametro a discapito degli altri. Velocità, Accelerazione, Tenuta, Turbo ed All Star sono quello che differenzierà ogni auto e starà a voi capire quale equilibrio dare ai 5 in base al vostro stile di guida. La modalità è piuttosto divertente e se avete intenzione di guadagnare ogni stella presente direi anche piuttosto longeva visto che a livello Esperto impiegherete molti tentavi per vincere, soprattutto nelle sfide a tempo.
Oltre a questa è presente la modalità Gran Premio. Sono presenti 5 Coppe che raggrupperanno ognuna 4 singole gare: la cosa qua è semplice, chi avrà accumulato più punti alla fine sarà il vincitore della Coppa. Anche in questo caso avrete la possibilità di rigiocare le 20 piste "specchiate" per aumentarne la longevità. Se il vostro pallino sono i timer è presente anche la modalità Crono nella quale gareggerete direttamente contro i "fantasmi" degli sviluppatori ed anche qua, se vorrete essere il numero uno in tutte le prove, avrete molto tempo da dedicargli.
Sul fronte Online Sonic & All-Stars Racing Transformed vi metterà davanti due semplici modalità: Gara o Arena. Nella prima dovrete ovviamente arrivare primi al traguardo mentre nella seconda dovrete cercare di sopravvivere cercando di eliminare i vostri avversari con i Power-up raccolti. Se non sapete cosa scegliere c'è l'opzione "casuale" che vi butterà in una partita a caso delle due tipologie di gioco. Tecnicamente il gioco non è questo grande capolavoro ma sa farsi valere e quello che risalta maggiormente nell'esperienza visiva è il lato artistico. Ogni Brand è riprodotto in maniera molto credibile e soprattutto fedele: le piste, le musiche ed ogni singolo pixel vi riporteranno alla memoria i ricordi dei vari titoli originali ma sapranno dare un'infarinatura generale anche ai neofiti che poco conosco la storia di SEGA.
Il gioco riesce nella dura prova di staccarsi da dosso l'etichetta di "ennesimo clone di Mario Kart": il titolo della grande N rimane inarrivabile in quanto capostipite del genere e perchè fonte di rinnovo continua ma il sequel di Sumo Digital riesce quantomeno a posizionarsi giusto un gradino sotto. Il level design quasi sempre su ottimi livelli e la distribuzione dell'esperienza di gioco su tre tipologie di mezzi rendono estremamente divertente questo seguito. Le varie modalità sapranno tenervi occupati per molto insieme alla possibilità di giocare online od in locale. Tecnicamente il titolo è solido anche se non all'altezza delle ultime simulazioni presenti sul mercato ma in questo caso non ci interessa minimamente il livello di dettaglio di un Forza qualsiasi. Insomma il titolo è un acquisto obbligato per tutti i fan della "vecchia S" e fonte di sorpresa per tutti quelli che cercano un titolo immediato e divertente che non appartenga per forza alla casa di Kyoto.
Voto 8/10
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